En todos los procesos comerciales está presente la cadena de suministro. Gracias a ella, es posible realizar todas las actividades iniciales y finales de un proceso de venta.
Pero, ¿A qué se refiere realmente y cuáles son sus etapas? ¡Vamos a descubrirlo en este post!
¿A qué se le conoce como cadena de suministro?
La cadena de suministro también es conocida bajo el nombre de cadena de abastecimiento, y hace referencia a todos aquellos procedimientos o actividades indispensables para que un producto llegue desde su fase inicial hasta el cliente final.
En palabras más simples, podría decirse que es el ciclo de vida que tiene un producto o mercancía.
¿Cuáles son las etapas de la cadena de suministro?
Normalmente la cadena de suministro cuenta con cuatro etapas:
- La etapa de suministro
Se trata del primer elemento y es donde se realizan todos los pasos para la obtención de un producto, partiendo desde la materia prima. De esta manera, dichas acciones incluyen la producción del mismo.
Con la intención de agilizar las tareas en esta etapa, es importante llevar una planificación de los materiales y cantidad a utilizar.
- La etapa de fabricación y producción
Corresponde al segundo elemento y consiste en la transformación de la materia prima para la obtención de un producto final. Sin embargo, es importante mencionar que hay algunos productos o mercancías que no exigen pasar por esta fase.
Para lograr producir grandes cantidades de los productos, lo ideal es apoyarse en un proceso industrial. Esto se debe a que las actividades pueden realizarse de una manera más rápida y efectiva.
- La etapa de almacenaje
Consiste en el almacenamiento temporal de los productos o mercancías en un lugar determinado. Para garantizar su calidad, es imprescindible llevar una buena gestión en su entrada y salida. Así como aplicar protocolos de control, que ayuden a verificar la cantidad, tiempo de estadía, fluctuación, entre otros.
- La etapa de distribución
Es la etapa final y es cuando se realiza la entrega al usuario final. Dicho proceso suele incluir un servicio de red de transporte, ya sea a los centros de distribución o directamente al consumidor. En esta fase lo que se consigue es la venta del producto o mercancía.
Del mismo modo, es necesario garantizar que el producto pueda llegar en buen estado y en el lapso estimado.
Aunque la mayoría de las empresas cumplen con estar cuatro fases, hay algunas que incluyen una extra, como es el caso de la devolución. Y es la etapa donde el usuario tiene la oportunidad de devolver un producto por alguna falla o problema presentado, logrando invertir todo el proceso en la cadena de suministro.
Características principales de una cadena de suministro
Dentro de las principales características de una cadena de suministro, tenemos:
- Es equilibrada
El éxito en las operaciones ejecutadas en la cadena de suministro requiere una sincronización perfecta en todas ellas. Por lo tanto, debe existir un equilibrio entre las actividades realizadas por las personas y las máquinas.
- Es eficiente
La ejecución de todas las fases en la cadena de suministro le permite ser muy eficiente.
- Es flexible
Otra de sus características es la flexibilidad que proporciona para los cambios del mercado. Es decir, es capaz de adaptarse a lo que se esté requiriendo en el momento, como, por ejemplo, si se presenta una crisis sanitaria, permite cambiar los procesos para cubrir satisfactoriamente las necesidades del cliente.
- Es transparente
Siempre es posible ver en cuál etapa se encuentra el producto o mercancía a vender, desde su fase inicial, logrando ofrecer total transparencia en el proceso que hay detrás de ella.
Beneficios de implementar una cadena de suministro
Los beneficios de tener una cadena de suministro son:
- Se optimiza la producción
Al tener un control más fluido de todos los procesos que hay detrás de una empresa, es posible optimizar la producción.
- Se reducen los costos operativos
Los costos operativos se reducen debido a que hay mayor facilidad para identificar aquellos puntos que deben ser mejorados. Esto se traduce en el diseño de planes de acción para optimizar el uso de tiempo y recursos en las soluciones de problemáticas.
- Se agilizan diferentes procesos
Cuando los procesos son alineados, es posible agilizar los diferentes procesos internos y al mismo tiempo mejorar la eficiencia en la calidad del producto final.
- La logística de entrega es más eficiente
Sin duda alguna que la entrega es más eficiente, debido a que en las etapas anteriores hay una optimización en los tiempos de entrega, sin afectar la calidad del producto. Esto logra beneficiar mucho a la empresa, ya que los clientes pueden obtener su compra en el tiempo indicado.
No basta con incluir la cadena de suministro en una empresa, sino hay una buena gestión en todas sus etapas. Es por ello, que una vez que esté en funcionamiento, es importante revisar fase por fase hasta comprobar que exista una sinergia entre cada una de ellas.
